La historia del Retablo de los Santos Juanes en San Juan de Aznalfarache

Dos formas de contar la historia del Retablo de los Santos Juanes, en San Juan de Aznalfarache.

Datos principales:

Óleos encargados al pintor Juan del Castillo, el 20 de septiembre de 1634, para la Iglesia de San Juan de la Palma (Sevilla). Se encargó también del estofado y el dorado. Terminado por el maestro-pintor Gaspar de Rivas, por el fallecimiento del anterior, a partir de 1658.

De la estructura del retablo se encarga Miguel Cano y, de los ornamentos esculturales, su hijo, Alonso Cano.

I.

El así llamado Retablo de los Santos Juanes fue concertado el 9 de octubre de 1634, según las condiciones redactadas y firmadas varios días antes, tanto en lo tocante a ensamblaje arquitectónico, como a escultura y pintura, para concluirlo en el año 1639, cuando aún trabajaba en el mismo Miguel Cano. En aquel entonces, en el templo sevillano de San Juan de la Palma, en el que se estaba construyendo, en su presbiterio, sólo existían el altar mayor, el banco y el sagrario.

En el taller del viejo maestro estaba asimismo terminada la escultura que debía ocupar la hornacina principal, de cuya talla se había encargado su hijo Alonso, antes de partir definitivamente a Madrid, en el invierno de 1638. En cuanto a las condiciones arquitectónicas, se cumplieron exactamente las mismas por parte de Cano, quien no parece apartarse de ellas lo más mínimo. Según las medidas en varas castellanas del alto, ancho, altura del banco y de las columnas del primer cuerpo, está claro que se trataba de una estructura articulada en dos cuerpos, tres calles y cuatro columnas por cuerpo.

La pintura sí tuvo variaciones en cuanto a lo previsto inicialmente. En principio, Juan del Castillo se comprometió a incluir en el retablo un total de cinco lienzos con historias alusivas a la vida del Bautista: «Nacimiento de San Juan», «El Bautismo de Cristo», «San Juan predicando a los gentiles», «San Juan predicando al Rey Herodes» y «La degollación del Bautista». Posteriormente se optaría por suprimir las dos últimas y en su lugar dar cabida a dos escenas relacionadas con el otro Santo Juan, el Evangelista, siguiendo así la costumbre de emparejar la iconografía de ambos como especialmente ocurría en los conventos. Por ello, en la realidad, vemos en la calle izquierda, en el cuerpo inferior, a «San Juan Evangelista en Patmos» y en el superior, el martirio del Evangelista en «la tina».

Recurre a una estructura típica del bajo Renacimiento y que, durante los años treinta y cuarenta se venía utilizando con notable éxito en Sevilla, consistente en la compartimentación del conjunto en tres calles y dos cuerpos, articulados por medio de cuatro columnas corintias «entorchadas».

A pesar de toda esta elaboración y preparación, no satisfizo a quienes estaban en la Parroquia de San Juan de La Palma, a principios del siglo XVIII, por lo que decidieron deshacerse del Retablo de los Santos Juanes, que sería trasladado, aproximadamente en el año 1710, al Convento franciscano en San Juan de Alfarache, actual parroquia de los Sagrados Corazones.

II.

En 1708, la fundación del nuevo templo parroquial de Tomares; dos años después, los frailes terceros logran la cesión de la Casa de los Mareantes en Triana; y también, en esta fecha está datada la llegada del Retablo de los Santos Juanes. Este poderío económico de los residentes en el Convento de San Juan de Alfarache, con la clara relación de las fechas, sólo se puede explicar por el testamento otorgado a los franciscanos terceros por el mecenas Antonio de Legorburu y Ardiles.

El Retablo de los Santos Juanes (que hace referencia al patrón de la localidad, desde tiempos de la Orden de Malta, San Juan Bautista y a San Juan Evangelista), fue realizado originariamente para la iglesia de San Juan de la Palma, de Sevilla. La arquitectura del retablo fue encargada a Miguel Cano en 1634, tracista y ensamblador de retablos; las esculturas, a su hijo Alonso Cano (nacido en Granada en 1601, y que vino con su padre a Sevilla en 1614), y las pinturas al pintor de la Escuela Sevillana, Juan del Castillo (1590-1657). Es, por tanto, este retablo uno de los más significativos de Sevilla, que se terminó de hacer en 1638.

De las cinco grandes pinturas de este retablo, tres están dedicadas a San Juan Bautista (Nacimiento, Bautismo de Cristo y Predicación), y dos, a San Juan Evangelista (su Visión en Patmos, y Martirio en una tina hirviente).

Durante el tiempo que estuvo este retablo en San Juan de la Palma, en el camarín central del mismo, se veneraba una imagen de San Juan Bautista, realizada por Alonso Cano, que actualmente se encuentra en el Museo Nacional de Escultura de Valladolid. Hay un malentendido histórico por el cual se piensa que aquella escultura estuvo en San Juan de Alfarache, pero en verdad no llegó a entrar en el acuerdo del cambio de la iglesia sevillana al templo de este convento aljarafeño.

En 1710 fue trasladado este retablo a la iglesia del convento de los terceros de San Juan de Alfarache. Según González de León, este hecho fue “debido a la estupidez y al mal gusto” de los que lo mandaron quitar de la Iglesia de San Juan de la Palma, de Sevilla.

Todos estos datos tienen una gran importancia para la historia de San Juan de Aznalfarache, porque, aunque está claro que hubo uno o varios templos anteriores, incluidos en el recinto del convento franciscano, el de principios del siglo XVIII, con el Retablo de los Santos Juanes y con el nombre de Antonio de Legorburu en la cúpula, es el que llega a nuestros tiempos.

Bibliografía:

-HERRERA GARCÍA, F. J. (2001): “Miguel Cano y su protagonismo en la retablística sevillana de la primera mitad del XVII”, en “Archivo Hispalense, revista histórica, literaria y artística” (2ª época, número 256-257). Sevilla, Diputación Provincial de Sevilla.

-MORALES, A.; SANZ, M. J.; SERRERA, J. M. Y VALDIVIESO, E. (2004): “Guía artística de Sevilla y su provincia”. Sevilla, Diputación Provincial de Sevilla

-PINEDA NOVO, D. (1980): “Historia de San Juan de Aznalfarache”, Sevilla, Ayuntamiento de San Juan de Aznalfarache.

-VALDIVIESO GONZÁLEZ, E. (1988): “La pintura sevillana desde el siglo XVI”. Valladolid. 

Otra fuente:

archisevilla.org/retablo-de-la-parroquia-de-los-sagrados-corazones-san-juan-de-aznalfarache/